Mon regard d'africain sur le LIBRE ...

Je tenais à vous faire parvenir ce billet de blog car pour moi, vous faites partie de ceux qui vont adapter l’informatique de demain à nos réalités. Je ne suis plus réellement présent sur la scène des logiciels libres en Côte d’Ivoire mais cela ne m’empêche pas de suivre avec beaucoup d’attention tout ce que vous faites. Lorsque le moment viendra, lorsque nous aurons la possibilité de vous appuyer concrètement sur des actions et des initiatives précises, nous le ferons sans réfléchir.

Gardez la flamme allumée

Continuez vos rencontres autour des logiciels libres et de l’open hardware car d’ici, je sens que la fièvre est entrain de baisser. Ensemble, nous avons parcouru les quartiers, les communes d’Abidjan aussi des villes de l’intérieur de la Côte d’Ivoire. Pour certains, nous sommes allés jusqu’au delà des frontières ivoiriennes à la rencontre des communautés africaines. La flamme ne doit pas s’éteindre. Entraidez vous sur les initiatives et les projets de chacun. N’installez jamais de compétition entre vous car cela est révolu et malsain, mais il faut garder à l’esprit que vous devez vous soutenir mutuellement. N’oubliez jamais que ce qui vous manque se trouve chez celui qui est en face de vous. C’est ainsi, ensemble et simplement, que vous allez rassembler de petites pierres pour ensuite déplacer des montages.

N’oubliez pas que l’école ne réussira jamais à tout vous apprendre. Elle se contentera de vous donner les bases et c’est à vous de mettre en relief votre amour pour la formation horizontale et alternative qui a déjà offert à bien de communautés, les talents que vous savez. Que les fablabs, les tiers lieux et autres espaces de coworking continuent de demeurer vos tanières. Partagez avec les autres ce que vous savez faire le mieux, c’est ainsi que vous valoriserez vos connaissances. C’est ainsi, que vous transformerez vos savoirs en actions !

Je sais, et j’entends des gens vous dire que le logiciel libre ne vous donnera pas du boulot, ni suffisamment d’argent demain, mais dites leur que ce sont des paroles de ceux qui veulent faire le marketing des logiciels privateurs. Cela fait plusieurs années que je fais du logiciel libre et je sais ce que cela m’a apporté, je sais quelles sont les portes que j’ai réussies à ouvrir et que je continue d’ouvrir. C’est pour cela, je souhaite vous exhorter à continuer de vous former, d’apprendre les logiciels libres et de tutoyer les applications à codes ouverts. Le moment viendra où de nombreux logiciels privateurs seront obligés de s’inspirer de ce que vous connaissez, afin de réinventer leurs structures internes. Car ne l’oubliez pas, il arrivera un temps où les logiciels privateurs ne seront plus adaptés à nos réalités, encore moins à notre vie de tous les jours. C’est donc vous qui serez bientôt en ligne de mire pour faire avancer la technologie qui s’adapte et qui s’adopte.

Ré-centrez vos actions et gardez la tête froide

Je souhaite aujourd’hui attirer votre attention sur une chose très importante. Beaucoup d’initiatives et d’activités sont entrain de se faire en Côte d’Ivoire mais, gardez la tête froide. Concentrez vous sur l’essentiel. Je vois beaucoup de choses sur les réseaux sociaux. Évitez de vous éparpiller dans votre démarche de construction de votre carrière professionnelle. Concentrez vous sur des choses concrètes, sanctuarisez vos moments de partage et de formation dans vos fablabs. Prototypez vos projets et systématisez leur expérimentation. Que chacune de vos actions, s’il vous plaît, soit sanctionnée par des résultats concrets et tangibles. Faites de cela un point d’honneur. Progressez par petits pas, et savourez de petites victoires car c’est seulement ainsi que vous ferez bouger les lignes. N’hésitez pas à mettre vos projets en phase pilote même gratuitement s’il le faut, dans des institutions, des ONG, des écoles, des universités, des collectivités, des communautés. Cela vous permettra de recueillir des données et des chiffres … ceux-ci ont de la valeur monnayable demain ! Cela est un secret que je vous livre …

Je l’ai dit plus haut, je vois beaucoup trop d’activités sur les réseaux sociaux et je le répète encore, elles ne sont pas toutes faites pour vous. Conservez vos énergies créatives et gardez surtout la tête froide. Vous n’êtes en compétition avec personne et vous n’avez aucun retard à rattraper par rapport à qui que ce soit. Ce que je sais, c’est que vous avez votre avenir à co-construire ! Évitez de vous exposer. Surtout, sachez qu’on apprend rien dans le bruit ! C’est dans la tranquillité, dans la cohésion que vous allez bâtir votre carrière professionnelle. N’oubliez pas que les arbres de la forêt grandissent dans le silence. En voulant tout faire à la fois, lorsqu’on vous retrouve dans tous les événements et que vous êtes dans toutes les activités, au bout du coup vous n’aurez réussi à rien semer de durable et de constructif.

Créez votre chemin et avancez par l’expérimentation

Nous mettrons bientôt à votre disposition, ce qu’il vous faut pour avancer mais, ne regardez pas vos limites ni les difficultés. La sagesse dit : Lorsque vous arrivez dans un lieu hostile, ne cherchez pas à emprunter les chemins déjà tracés mais, tracez vous votre propre chemin. Ainsi, lorsque des personnes viendront après vous, elles diront : ici il est passé quelqu’un qui a tracé son chemin. Aussi, s’il n’existe aucun chemin, créez le votre. On sentira que quelqu’un est passé par là ! Si vous passez le clair de votre temps à passer par les chemins tracés par les autres, parce que vous fuyez les difficultés ou les obstacles, vous n’aurez été que de simples figurants dans le film de votre propre vie. Donc, créez vous un chemin sur la base de ce que vous savez faire, et n’oubliez pas que votre force c’est ceux qui sont autour de vous. Évitez aussi de rester trop longtemps dans la théorie. La théorie c’est bien mais, elle s’apprécie mieux par la pratique et l’expérimentation. Touchez du doigt ce que vous faîtes !

Je veux lancer un appel à tous les leaders et contributeurs des fablabs et tiers-lieux : documentez tout ce que vous faites dans vos espaces. Vos travaux, vos initiatives, vos applications, vos expérimentations, rendez-les publics. Vous devez être des ressources pour tous ceux qui fréquentent vos espaces et même pour toutes les personnes qui vous regardent de loin. C’est aussi une manière très simple de contribuer à votre niveau : faîtes votre part !

Les gens viendront vous voir parce qu’il y a chez vous, de la connaissance libre à partager.

Soyez forts, soyez libres …

L'Agilité, encore un autre buzzword mais, que j'ai décidé de regarder depuis ma fenêtre d'africain. Il est peut-être l'heure d'en parler sous un autre angle et avec le regard que je porte sur la question. L'Afrique reste un continent dont le potentiel continue de surprendre, avec des marchés sur lesquels les utilisateurs détournent des offres, les redéfinissent et les consomment à leur manière. Sur un tel périmètre business, lorsqu'on s'engage dans la réalisation de produits et services, cela doit s'accompagner d'une politique de conduite du changement.

Les contraintes de chaque jour, rendent les besoins changeants. Hier est différent d'aujourd'hui et sera demain une autre page à piètre allure et cela se ressent clairement et profondément dans les offres qui sont obligées de s'adapter. S'adapter, reformuler, réactualiser, écouter les besoins, appréhender les consommations, comprendre les habitudes, circonscrire les volontés insoupçonnées, ... ce sont peut-être des principes simples mais, pour vivre et exister en Afrique, il faut pousser ces principes à l'extrême.

A quoi servirait l'agilité dans une entreprise africaine ?

Pourquoi les entreprises africaines ou les entreprises installées en Afrique doivent être agiles ? La question est lâchée ! La réponse est aussi courte que précise : c’est une question d’urgence et de survie.

Sur un terrain à la fois complexe et expérimental, savoir pivoter, s'adapter et se faire adopter est une démarche hautement vitale. Cela révèle, la pertinence d'avoir une démarche frugale sur des marchés certes compétitifs mais, surtout expérimentaux, tout en accueillant positivement les changements de besoins, même lorsque cela intervient tardivement. Winston Churchill disait : «Mieux vaut prendre le changement par la main avant qu'il ne nous prenne par la gorge». C'est la capacité qu'a une entreprise à se construire des indicateurs d'appréciation et de veille stratégique que lui permettent de saisir très tôt les nouvelles orientions, de capter l'évolution des usages et des besoins et prévoir au plus tôt un plan d'actions adaptées.

Souvent, nous voulons tout planifier et tout prédire. Ne perdez pas de vue que nous ne sommes pas des charlatans et à vouloir tout prédire et planifier, nous sombrons dans l'inactivité et l'immobilisme. Vous me diriez qu'il existe des bureaux d'études et de conseils pour les planifications et la prospective. Mais combien de temps mettent -ils à produire leurs études sur l'Afrique ? Ils y mettent visible du temps, de l'énergie et engouffrent de gros budgets.

Comprendre demain par l'expérimentation ?

Seulement, au lendemain de la publication de leurs études et enquêtes, les besoins des africains ont entre temps évolués ! Je l'appelle l'effet tunnel ... et cela a un coût sur lequel tout le monde observe un silence assourdissant. Voici pourquoi il faut systématiser l'expérimentation avec des démarches et des initiatives frugales et hors du cadre !

En Afrique, on vit au rythme de l'incertitude et l'instabilité. Deux compagnons de route que nous avons appris à connaître et qui nous rappellent chaque jour que nous devons sortir des sentiers battus. On ne produira jamais rien de durable dans le confort lorsqu'on tutoie le manque de données tangibles sur un marché volatil aux contours incertains. Mettre en avant la démarche agile, c'est réconcilier l'africain, le client, l'entreprise avec la productivité au sens large. Savoir s'adapter au marché africain est un mécanisme de facilitation du changement social, une quête récurrente et sans concessions, des voies d'amélioration. C'est à juste titre qu'Épictète disait : « Tout est changement, non pas pour ne plus être, mais pour devenir ce qui n'est pas encore ».

Et si l'agilité était le cœur de chaîne du dispositif d'innovation en Afrique, dans un environnement non maîtrisé ?

Le Lab Innovation Afrique créé en février 2016 par le Groupe Société Générale à Dakar au Sénégal et qui a pour vocation de stimuler et accélérer l’innovation au sein de ses filiales d’Afrique subsaharienne, a été invité en octobre 2016, au lancement du Concours « Start-up of the Year » à Marrakech au Maroc. Pendant cette rencontre, j’ai présenté la vision du Lab Innovation sur la nouvelle dynamique de collaboration et de co-construction entre Société Générale et les start-ups africaines dans une démarche d’intelligence collective et d’open Innovation.

L’Afrique, territoire d’expérimentation

Ancré sur le territoire africain où Société Générale exprime clairement son intime connaissance du terrain, le Lab innovation veut donner un coup d’accélérateur à une approche de croissance partagée entre les start-ups et le Groupe Société Générale en Afrique, un continent sur lequel s’écrit une nouvelle histoire.

L’Afrique n’est plus le continent sur lequel il n’y a que guerres, famines et désolations. La création du Lab Innovation et surtout sa reconnaissance au cœur de l’écosystème ouvert des start-ups, est la claire lecture, que nous voulons montrer une autre facette de ce continent. Ce visage que nous voulons présenter, je l’appelle l’Afrique des valeurs, le continent des talents.

L’Afrique vit en ce moment, une profonde mutation et une profonde transformation digitale. Aujourd’hui, les africains construisent  leurs propres espaces d’innovation à l’image du Ouagalab, cet espace transversal qui a été construit par des jeunes du Burkina-Faso, qui après une campagne de financement participatif, ont bâti leur propre laboratoire de fabrication numérique (FABLAB) de leurs mains. L’heure a sonné pour que chacun de nous change de perception sur les difficultés que vivent les africains. Ce peuple, redynamisé particulièrement par sa jeunesse entreprenante, a la capacité de créer et d’avancer sous de fortes contraintes. Nous sommes sur le continent de la résilience créative.

Notre collaboration avec les innovateurs, les start-ups, les communautés ouvertes et ascendantes de savoirs et de savoir-faire, au cœur de l’écosystème de Jokkolabs, nous offre une réelle aisance pour parler de l’écosystème des start-ups africaines. Parler aujourd’hui d’écosystèmes africains des jeunes entrepreneurs et porteurs d’initiatives innovantes, c’est descendre dans l’audacieux monde des bâtisseurs du futur, qui tutoient la réalité du présent. Ils bâtissent avec des idées puisées de leurs quotidiens, de leurs territoires et de leurs cultures.

Comme j’aime très souvent le dire : « Chaque problème d’un africain est une idée d’entreprise ». Les jeunes africains, chaque jour, forts des réalités qu’ils vivent, arrivent à convertir l’adversité quotidienne en opportunités. L’innovation en Afrique est à la fois abordable, durable et recentrée sur un produit responsable. Dans l’urgence, nous devons apprendre de cette capacité de résilience des jeunes entreprises africaines. Cela résonne pour nous, comme une urgence et un axe stratégique de développement et d’amélioration sur un territoire aussi expérimental que l’Afrique.

Parlons de notre écosystème des start-ups

L’écosystème que nous construisons se nourrit d'échanges d'énergies et d'intelligences afin d'assurer le développement d’initiatives à fortes valeurs ajoutées mutuelles. Dev Engine Labs, une start-up spécialisée dans le développement d’applications mobiles nous accompagne au Ghana dans la co-construction d’un outil de prise de ticket à distance dans les files d’attente des agences bancaires. Techlabs28, une jeune entreprise sénégalaise, travaille en intelligence avec nos équipes au Burkina-Faso pour la mise à  disposition d’une tablette spécialisée pour les chargés d’accueil. OpenSI, une start-up basée au Bénin, va très bientôt outiller nos agences au Sénégal d’une borne interactive permettant la pré-commande des opérations de base. Deux autres start-ups nous accompagnerons très prochainement dans le développement de solutions issues d’un challenge innovation interne, avec des idées de produits et services de satisfaction client portées par nos collaborateurs des filiales africaines.

Toutes ces initiatives sont connectées via des partages d’énergies, de connaissances et d'intelligences . Ces partages se font via des couloirs naturels d'énergie, de confiance, de bienveillance et de co-construction . Je les appelle les nouveaux vaisseaux sanguins de collaboration qui irriguent la créativité de l’écosystème afin de créer de l’innovation inspirée, soutenue et ouverte.

Repensons le modèle de croissance des start-ups en Afrique en mettant en place de nouveaux piliers dans une démarche ouverte et ascendante. Systématisons l’expérimentation, il n’y a que cela qui pourra nous édifier avec des données recueillies sur le terrain. La croissance partagée est l’avenir de la collaboration entre les grands groupes comme Société Générale et les start-ups africaines. Cette collaboration doit se faire dans l’ouverture, la co-construction et la pollinisation inspirée.

Ouverture, collaboration et bienveillance : voici les clés du succès durable de notre écosystème. Soit nous survivrons en tant qu’écosystème, soit nous disparaîtrons en tant qu’initiatives individuelles et isolées.

From the GNU Manifesto to free software

From 1983 to 1985, Dr Richard Stallman, writing in the “GNU Manifesto”, outlined his vision for developing a Unix-style operating system with an open source code.

He publicly expressed his motivations in the following terms: “I consider that the golden rule requires that if I like a program I must share it with other people who like it. Software sellers want to divide the users and conquer them, making each user agree not to share with others. I refuse to break solidarity with other users in this way. I cannot in good conscience sign a nondisclosure agreement or a software license agreement. […] So that I can continue to use computers without dishonor, I have decided to put together a sufficient body of free software so that I will be able to get along without any software that is not free.” 

Today, the free software movement has spread beyond the boundaries of Richard Stallman's city through communities of contributors whose knowledge and expertise continue to address specific problems around the world. Using software for any purpose, studying how it works, modifying it while adapting it to our usage needs and redistributing it to the entire community are the foundations of free software, which restores the central place of users in information technology.

Thus we are entering a new era, of information technology that is not imposed on users, communities or cultures. We are writing momentous chapters in the history of information technology, and digital technology in general, which is about providing profound solutions to the need for inclusive development and innovation. We are now talking about information technology which is adaptable and adoptable.

(Re)humanising our information technology for Guinea and Africa

It is now time to (re)humanise information technology and rebuild solidarity among people through digital technology, so that African issues can be solved by Africans, in Africa, with African expertise.

Everyone is asking a fundamental question. Can free software be a springboard for digital technology in Africa?

Today, the free software movement goes beyond information technology itself. We talk a lot more about freedom as an overarching concept than free software alone. This enables us to take free software out of the laboratories, hackerspaces and other “makerspaces”, to show ordinary citizens that free software and the free software movement can provide a blueprint for development in various parts of Africa, including Guinea.

In Africa, we continue to invest a lot of money into education, as this is something we remain committed to. As Nelson Mandela said, “Education is the most powerful weapon which you can use to change the world.” With this in mind, it would be pertinent to educate and train Africa's young people in a strategic way, empowering them with free knowledge that they can utilise to plan and take stronger action at their own initiative.

In order to train excellent application developers in Africa, African students must have the opportunity to access the source codes of existing software so they can study how they operate. Reviewing codes written by highly skilled developers will enable Africa's youth to gain skills and acquire expertise.

Giving Guinean youth access to free software will strengthen our continent, which suffers from a “double digital divide” when it comes to digital technology. Combining the free software movement with Guinea's youth will produce “made in Guinea” technical experts at our universities with the expertise to resolve Africa's challenges with an African perspective, combining a mix of skills, independence, openness, clarity, sharing, accessibility and collaboration.

We must not prohibit pupils and students at our African universities from sharing software source codes, making copies of software, sharing or helping one another. Unfortunately, this is what we see in many software agreements used on our campuses. African youth are taught division. They are educated to work and learn separately and individually, yet ironically, after obtaining their degrees, we ask them to work collaboratively at companies. If our society needs collective intelligence to survive, we need to teach it and make it our new currency.

African students have experienced starting from zero.

Free software that is accessible and open to all without restriction will allow us to rapidly prototype business ideas based on components of open and modifiable source codes. Let's give each young African the opportunity to create their own job!

These days, free software is everywhere in our daily lives. Spanning free digital mapping, value-added services in mobile telephony, SMS and mobile applications, collaborative platforms, collective intelligence systems, open electronic and open hadware, low-tech home automation, remote irrigation via SMS, land management through online participatory democracy platforms, telemedicine and more, nothing is beyond reach. Our vision of development needs to change now, and urgently. We need to shift our focus to digital inclusion.

Young Africans have already created applications from scratch using free software, and this should inspire us and inspire other young people in Guinea to take action.

The free software movement has given rise to horizontal training methods: learning together through experimentation. During these peer-to-peer learning sessions, participants learn to enhance their skills, but do so collectively. Each training session introduces a new aspect, so that the learner, rather than simply receiving knowledge, gets to share their experience, offer their commitment, present their skills and put them to use for the benefit of others. This is the kind of approach we need to promote and democratise in Guinea.

Another way to stimulate the development of digital technology is by making data publicly available, which will enable the free software movement to take root; in other words, Open Data. Public data must be easily and freely accessible and reusable. Not only is providing data to the public a legal obligation, it also represents a gold mine of invaluable opportunities.

Our African capitals, including Conakry, are evolving within a complex environment driven by a constant need to adapt through the improved application of technologies. And trying out new approaches, far removed from the weaknesses of the industrial model, the overconsumption of resources, the generation of waste and tools disconnected from the needs of users, is also a development focus for Africa.

C'est l'un des hommes les plus influents et les plus riches du monde. La semaine dernière, Mark Zuckerberg, le PDG de Facebook, a fait sa première tournée en Afrique. Il s'est arrêté au Nigeria et au Kenya. Officiellement, il est venu à la rencontre des startup africaines. Mais en réalité, le jeune tycoon américain vise un milliard de nouveaux clients. Explications de l'avocate Julie Owono, du bureau Afrique de l'ONG «Internet sans frontières». Elle répond aux questions de RFI.

RFI : Pourquoi cette première tournée africaine de Mark Zuckerberg ?

Julie Owono : La tournée africaine de Mark Zuckerberg coïncide certainement avec son objectif et son projet actuel qui est celui de participer à la connectivité du prochain milliard d’internautes du monde à travers notamment son service, le service de sa société Free Basics qu’on appelle aussi Internet.org. L’idée de ce service est de fournir internet gratuitement aux plus démunis de la terre, ce qui parait de prime abord excellent et très louable. Pourtant nous pensons que l’enfer est pavé de bonnes intentions et dans le cas de Free Basics il y a au moins deux tromperies sur lesquelles il faut insister. La première c’est que Facebook ne propose pas un accès gratuit à internet à travers Free Basics, c’est à dire un accès à tout le savoir créé et constitué par l’humanité jusqu’à présent, mais simplement à Facebook, d’une part, et surtout à d’autres sites de base que Facebook aura présélectionné. La deuxième chose sur laquelle nous pensons qu’il y a tromperie, c’est évidemment la question de la gratuité. Il y a un adage bien connu qui dit que si un produit est gratuit, c’est que c’est vous la marchandise. Et en l’occurrence, effectivement, la question des données personnelles de ceux qui utilisent Free Basics se pose. Quand vous souscrivez ce service-là, vous acceptez que Facebook partage vos données personnelles avec des tiers. Or, on ne sait pas qui sont ces tiers. Tout ceci concourt à dire qu’évidemment, Free Basics n’est pas une bonne aubaine pour les pays africains. Et d’ailleurs, on se souvient que plus tôt cette année cette même proposition avait été refusée par le gouvernement indien, après que celui-ci ait été convaincu par une note des membres de la société civile, qui se sont tous accordée à dire qu’aussi bien sur le point de la vie privée - les données personnelles - que sur la question de la neutralité du net, c’est-à-dire le fait de ne pas choisir quel contenu sera délivré à un utilisateur d’internet, sur ces deux points-là l’entreprise Facebook ne proposait pas un service qui corresponde à l’architecture et à la philosophie d’internet.

Alors je crois que sur ce fameux produit Free Basics, qui est censé être gratuit, les produits Google comme YouTube ne sont pas gratuits. C’est ça ?

Ce qui n’est absolument pas surprenant puisque Google et Facebook se mènent une guerre commerciale en ce moment sur le continent africain, qui est effectivement le continent où l’on espère facilement connecter le prochain milliard.

Vous dites que Facebook et Mark Zuckerberg veulent obtenir les données personnelles d’un milliard de nouveaux internautes africains, sans doute de partager ces données personnelles avec des annonceurs publicitaires, mais est-ce que Facebook et Zuckerberg ne font pas déjà cela pour des centaines de millions d’Américains et d’Européens ?

Oui, mais en Europe par exemple, désormais il y a eu un règlement européen qui prévoit, qui impose à ces entreprises-là – en tout cas, ça a été l’objet de discussions – que les données personnelles des Européens soient stockées dans des serveurs qui sont situés dans l’Union européenne. C’est la première chose. Et la deuxième chose c’est que l’Union européenne impose à ces opérateurs économiques américains de respecter la législation en vigueur sur la protection des données personnelles. C’est ce même mouvement-là qui devrait être impulsé sur le continent africain et qui malheureusement n’existe pas pour l’instant puisque toutes ces entreprises-là viennent, signent des contrats, rencontrent les chefs d’Etat comme ce fut le cas de monsieur Zuckerberg avec monsieur Buhari, le président du Nigéria, sans qu’à aucun moment ces questions-là ne soient posées. Or, la question des données personnelles ce n’est pas simplement une question qui concerne l’individu. Ça concerne l’Etat dans son ensemble et ça concerne in fine des questions de souveraineté. Quand vous laissez à une entreprise privée le pouvoir de savoir ce que vos citoyens pensent, ce qu’ils mangent, où ils vont, avec qui, pourquoi… Vous imaginez bien le pouvoir que ça donne à une entreprise privée, qui de fait se retrouve beaucoup plus puissante que l’Etat.

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Cdiscount vient de fermer ses sites au Sénégal et au Cameroun. La nouvelle est tombée sans surprendre quelques acteurs de l’écosystème numérique africain. J’ai donc posé la question suivante : quelles ont été les erreurs de Cdiscount ? le réseau de micro-blogging Twitter m’a permis de recueillir des contributions pertinentes que j’ai décidé de consolider dans cet article de blog.

L’entreprise Cdiscount s’est positionnée sur le marché du commerce électronique en Afrique, peut-être avec la subtile conviction que l’e-commerce se consomme localement et ne saurait s’inventer de l’extérieur. Alors pourquoi et comment, est-on arrivé à la fermeture simultanée de deux sites de Cdiscount ?

Des contributeurs vous parlent …

Cdiscount n’était pas prêt en s’installant sur le marché africain. Ils n’ont pas fait une étude du marché qu’ils adressaient et ont exporté les processus occidentaux, qu’ils ont voulu imposer au marché africain. Le marché était nouveau pour eux, ils ont adopté une stratégie qui n’a pas fonctionné, et ils auraient pu s’adapter et changer rapidement leur approche. Et cela en mode agile, tout en s’adaptant continuellement au marché africain. Cdiscount dans sa stratégie n’a peut-être pas pris la peine d’éduquer les utilisateurs afin que ceux-ci deviennent des consommateurs avec une voix, des usages, des directives, des actions et des contributions sur lesquelles capitaliser. Ils n’ont pas réussi à bâtir une communauté de « consomm'acteurs », exactement comme ils ont raté l’invention du e-commerce africain en tenant compte des contraintes de bancarisation, de prepaid, de logistique. Le tout couronné d’une reproduction de ce qui a fonctionné ailleurs, sans prendre la peine de s’assurer du matching.

Le commerce électronique fait partie des services numériques qui abordent en Afrique un marché récent mais qui doivent s’inspirer des usages acquis sur un territoire identifié par ses habitudes et surtout sa culture. Voilà pourquoi il est nécessaire d’embrasser le marché africain de manière méthodologique, car il a y des étapes à respecter comme « l’éducation des utilisateurs ». C’est la difficulté du business, et le pari que prend chaque entrepreneur, et dans ce nouveau marché digital.

C’est sûr que Cdiscount a analysé le marché africain avant de se lancer, mais il faut dans ce genre de situation savoir quand et comment modifier et adapter le Business Model au plus vite. Cdiscount n’a peut-être pas percuté qu’il fallait pivoter au moment donné. Même si leur analyse s’est basée sur leurs réussites précédentes, ils auraient dû comprendre la nécessite de pivoter au plus vite. Aussi, dans la fermeture des sites de Cdiscount au Sénégal et au Cameroun, il y a aussi eu une impatience de leur part. Ces marchés prennent du temps pour être conquis.

Nous sommes sans ignorer que Cdiscount sache s’adapter mais la compétitivité du marché les a peut être contraint à fermer boutique, car il faut faire du chiffre pour se maintenir. Cela révèle du coup, la pertinence d’avoir une démarche frugale sur des marchés certes compétitifs mais surtout expérimentaux. Dans la réalité, l’adaptation de Cdiscount ne se percevait pas. Ils avaient pourtant tous les ingrédients du succès mais présentaient le symptôme des grands groupes. L’agilité n’est pas possible pour tous, en particulier les grands groupes. Pivoter, être agile, c’est bien beau, mais ce n’est pas toujours facile lorsqu’on est un grand groupe. Ces géants au pied d’argile sur les nouveaux marchés expérimentaux. Ce qu’une start-up peut faire, les grands groupes ne le peuvent pas nécessairement. Ils ont des process qui ont fait leur preuve et qu’ils trouvent plus facile de dupliquer. Mais aujourd’hui, ils se heurtent à la réalité du terrain, surtout dans les services de détails. Voilà pourquoi, ils se rapprochent des start-ups et investissent en elles, sachant qu’elles sont plus agiles et cela est une belle approche !

Dans un marché de services, si changer devient une urgence pour vous, c’est qu’il est trop tard pour votre transition.

Merci aux contributeurs qui n’épousent pas forcement certains paragraphes de cet article …

Contributeurs :

• Yann LE GUEN, @yann_leguen, http://www.yoomee.ci/

• Ibuka NDJOLI, @marcusdawriter, https://medium.com/@marcusdawriter

• General NattySeydi, @NattySeydi, http://nattyseydi.com/

• Florent YOUZAN, @fyouzan, http://fyouzan.ci/

En Janvier 2012, en marge de la rencontre des acteurs de l'internet Autrans 2012, nous avons effectué une rencontre en ligne sur les bonnes pratiques pour animer un espace de Coworking. Quatre (4) ans après, les récommandations que nous avons co-rédigées, continuent de résonner à mes oreilles comme des commandements. J'ai donc décidé ce matin de les publier à nouveau. La première version avait déjà été publiée sur le blog du réseau Afriworkers.

Recettes (accueil, règles communes, animations)

Les recettes dont les grands traits restent l'accueil, les règles communes et l'animation proprement dite, ont été le premier sujet abordé. Il ressort des échanges que les premiers ingrédients sont la convivialité, la construction collective et la bienveillance. Tout projet d'espace de coworking passe nécessairement par l'édification d'une communauté. Il faut d'abord s'occuper de la communauté avant de s'occuper de l'espace en lui-même. L'organisation des événements, des rencontres, des conférences et aussi d'excellentes compagnes publicitaires permettent de bâtir une communauté autour du projet d'espace de Coworking en identifiant les centres intérêts. Les « success stories » de quelques espaces de coworking doivent idéalement servir d'exemples pour une meilleure orientation. L'accueil des coworkers dans l'espace de coworking doit susciter une attention particulière. Ce volet pourrait même être confié à une cellule d'accueil, de prise en charge et d'orientation des nouveaux membres.

Réussites / échecs : Les trucs à éviter

C'est vrai que chaque projet d'espace de Coworking se nourrit des réalités du territoire d'accueil mais il est clairement prouvé que certaines règles restent communes. Voici quelques règles évoquées lors des échanges pour réussir son projet d'espace de Coworking :

• Se lancer à l'eau et apprendre à nager. Il est conseillé de commencer petit et gravir les échelons en ayant en visuel les succès de quelques espaces de Coworking

• Tout doit s'établir sur la base de proposition et non d'imposition stricte aux coworkers. Cela n'exclut pas la mise en place d'un guide du coworker renfermant les règles d'usage et les habitudes de l'espace

• Toujours réserver un temps de partage de compétences, d'expériences pour permettre réellement à la communauté de mieux s'exprimer

• Des litiges peuvent intervenir entre des coworkers. L'esprit communautaire exige que tous les coworkers s'impliquent dans le règlement de ce diffèrent. Chaque coworker, membre de l'espace devient un facilitateur

• Le succès des espaces de Coworking est basé sur l'esprit de collaboration et non de compétition. On aspire plus à un partage d'expérience, de connaissance et une mutualisation des compétences.

Les échecs des espaces de Coworking proviennent du fait de ne pas se lancer. La peur d'échouer mène naturellement à l'échec. Une autre cause de l'échec est de croire qu'il est simple de collaborer et de partager. Le partage, la collaboration et la mutualisation demandent du temps, de la patience, de l'engagement et du don de soi.

Un facteur de durabilité du Coworking est la mise en place d'une politique de survie.

Les rôles des membres et intelligence collective

Le dénominateur commun de tous les espaces de coworking est la communauté. Une communauté forte et vivante bâtie sur une intelligence participative et collective. Le membre est désormais celui-là même qui concilie son propre développement et celui de sa communauté (intérêts communs, croisés et liés). En plus d'être l'ambassadeur de sa communauté en allant à la rencontre des territoires et des entreprises, le membre n'est plus un client mais une intelligence qui participe tant à la vie économique que sociale de l'espace de coworking. Ce qui fait de lui un potentiel animateur de la communauté selon son domaine de compétences, son expertise et son expérience.

C'est ainsi que l'espace de Coworking gardera pendant longtemps sa réelle valeur ajoutée.

L’hôtel de ville de Paris a abrité le 24 mars 2016, le hacking de Hôtel de Ville qui a enregistré la participation de plusieurs startups. L'un des moments forts de cette journée dédiée à la créativité et à l'innovation était le Reverse Business Pitch.

Le concept du reverse Business Pitch est très simple : Startups et grandes entreprises inversent leurs rôles, le temps d'une session unique de pitchs inversés au cours de laquelle chaque grand groupe a eu 7 minutes pour présenter ses stratégies et objectifs de collaborations commerciales avec les jeunes entreprises.

J'ai donc eu l'honneur aux cotés de Aymeril Hoang, Directeur Innovation Groupe de Société Générale, de me prêter à cet exercice en qualité de responsable du Lab Innovation Afrique Société Générale.

Ci-dessous la teneur de mon message.

Il se passe quelque chose en Afrique ...

Les éléments d’environnements et les facteurs clés de succès présentés par Aymeril sont aussi valables en Afrique. Quelque chose est en train de se passer en Afrique. L'Afrique n'est plus le continent sur lequel il n'y a que la guerre et la famine. Hier, on parlait de transition numérique, et aujourd'hui le continent est en train de subir une transformation sociale par la technologie et le numérique.

Au cœur des difficultés qu'ils vivent chaque jour, les africains sont en train de trouver leurs propres manières de consommer la banque. Et pour ne pas se retrouver en marge de cette ascendance, il est nécessaire d'inventer une banque différente en complément de la banque traditionnelle. Le très faible taux de bancarisation en Afrique parle à l'attention créative et constructive du Groupe Société Générale.

Les africains ont pour la plupart accédé au numérique par le mobile et il est désormais le terminal le plus accessible. Chaque jour ils tutoient des usages inspirés de besoins réels et identifiés, et bien de startups africaines adressent des usages nouveaux. D’où la nécessité pour nous de travailler avec l’écosystème des startups africaines. Cela se révèle véritablement stratégique pour le Groupe Société Générale qui a décidé en toute bienveillance et dans une démarche humble et agile de comprendre et de cerner de manière pertinente les nouveaux besoins et usages afin d’imaginer et de développer les solutions les plus appropriés.

C'est ce qui a amené le Groupe à adopter une approche résolument inclusive de l'écosystème dans sa stratégie d'innovation sur le continent.

Le Lab Innovation Afrique : un pont entre le groupe Société Générale et l'écosystème des startups africaines

Un Laboratoire d'Innovation Afrique totalement indépendant des filiales de la banque a été crée à Dakar au Sénégal. Ce laboratoire qui interagit avec toute l'Afrique subsaharienne est implanté au sein d'un tiers-lieu d'innovation reconnu sur le continent, à savoir Jokkolabs. Le pilotage du Lab est assuré par des compétences essentiellement issues de l’écosystème et externes à la banque. Une claire démonstration de notre approche s'est manifestée par l'organisation en février 2016, d'un Hackathon à l'échelle du continent sur le thème « Ensemble, réinventons l'expérience client en agence », et dont les 3 équipes gagnantes, au-delà des prix, verront leurs solutions développées au sein de 3 filiales du Groupe.

En Afrique, on dit « si tu veux aller vite, marche seul, mais si tu veux aller loin marche avec les autres ». Le groupe Société Générale a décidé d'aller loin et cela se fera avec les startups africaines.